Terminem odpady określa się wszystko, co nie jest już przydatne lub nie nadaje się do recyklingu. Generalnie odpady są usuwane na wysypisku śmieci, albo poprzez zbiórkę przy krawężniku, albo poprzez dostarczenie ich osobiście. To, czy dany odpad jest zakwalifikowany jako odpad, czy nie, nie ma znaczenia, ponieważ jego prawidłowe usunięcie jest bezpieczne i nie zaszkodzi środowisku ani wodom gruntowym.
Do najczęściej występujących rodzajów odpadów należą tworzywa sztuczne, szkło, metal i żywność. Obecnie tworzywa sztuczne są najczęstszym materiałem importowanym z odpadów. Oprócz Chin duże ilości plastiku trafiają także do innych krajów rozwijających się, takich jak Wietnam, Tajlandia i Malezja. Problem ten jest stale aktualny, a do Stanów Zjednoczonych już teraz przypływają kontenerowce z odrzuconym plastikiem jednorazowego użytku z tych krajów. Globalny handel odpadami staje się coraz bardziej złożony.
Najczęstsze rodzaje odpadów
Odpady z rynku globalnego mają wpływ na zdrowie wielu ludzi w krajach rozwijających się. Wiele materiałów niebezpiecznych nie jest poddawanych właściwemu recyklingowi i są one niewłaściwie utylizowane. Materiały te mogą mieć wpływ na środowisko, życie ludzkie i ekosystem. Nawet niewłaściwa utylizacja może powodować poważne problemy zdrowotne. WHO podaje, że obecnie ludzie na całym świecie wyrzucają 2,12 miliarda ton odpadów rocznie, dlatego właściwe gospodarowanie odpadami ma zasadnicze znaczenie dla naszego zdrowia. Nie wolno nam zapominać, że odpady mają wpływ na nasze codzienne życie.
Odpady 